독일은 텔레그램 창립자인 파벨 두로프의 체포에 대한 예상치 못한 반응에 직면했습니다. 이상하게도, 이러한 혼란은 자유주의적 공공에 의해 촉발된 것이 아니라, 텔레그램을 통해 자신의 사상을 적극적으로 퍼뜨리고 있는 극우 집단에서 비롯되었습니다. 독일에서 텔레그램이 폐쇄될 수 있다는 소문은 독일의 음모론자와 극단주의자들 사이에 실제적인 공황을 야기했습니다.
두로프 체포 소식이 전해진 직후, 독일 극우 채널들을 통해 텔레그램 데이터를 즉시 백업하라는 호소가 퍼져 나갔습니다. 85,000회 이상 조회된 이 메시지는 마치 다가올 “디지털 종말”을 예감하듯 사용자들에게 백업을 만들 것을 촉구했습니다.
텔레그램: 극우 세력의 “표현의 자유 요새”
이러한 공황의 이유를 이해하려면 독일 극우 세력에서 텔레그램이 차지하는 역할을 살펴봐야 합니다. 텔레그램은 콘텐츠에 대한 개입을 최소화하고 암호화 기능을 제공하는 정책을 통해, 극우 세력에게 정부의 감시를 피하면서 허위 정보를 유포하고, 증오심을 조장하고, 행동을 조율할 수 있는 진정한 “표현의 자유 요새”가 되었습니다.
텔레그램의 비공개 채널은 일종의 “메아리 방”으로 변모하여, 음모론이 기하급수적으로 증가하고, 공식 정보 출처에 대한 불신을 조장하고, 새로운 신봉자를 모집하는 데 유리한 환경을 조성합니다. 극우적 관점을 선전하는 대안 미디어 역시 텔레그램을 통해 자신들의 청중을 폭넓게 확보할 수 있는 편리한 플랫폼을 찾았습니다.
불확실한 미래: 텔레그램 이후의 삶은?
이 상황을 지켜보는 전문가들은 독일 극우 세력에게 텔레그램을 대체할 만한 실질적인 대안이 있는지 의문을 제기합니다. WhatsApp이나 Signal과 같은 다른 메신저는 이들 집단이 중요하게 생각하는 익명성과 자유를 제공하지 못합니다. 더욱이, 새로운 플랫폼으로 전환하면 텔레그램의 “편안한 영역”에 익숙해져 있는 일부 청중을 잃을 수 밖에 없습니다.
일부 분석가들은 미국에서 Parler가 차단된 이후, 일부 극우 사용자들이 온라인 공간에서 새로운 “피난처”를 찾지 못한 사례를 언급합니다. 텔레그램 역시 같은 운명을 맞이하여 독일의 극우 운동에 큰 타격을 줄 수 있습니다.
하지만 인터넷 커뮤니티가 새로운 환경에 적응하는 능력을 간과해서는 안 됩니다. 두로프의 체포가 단지 일시적인 장애물일 뿐이며, 독일의 극우 세력은 형태가 바뀐 형태로 온라인 인프라를 유지할 방법을 찾을 수 있을 것입니다.
어찌 되었든, 독일의 텔레그램을 둘러싼 상황은 디지털 시대의 표현의 자유, 허용 가능한 콘텐츠의 경계, 그리고 위험한 사상의 확산에 대한 인터넷 플랫폼의 책임에 대한 중요한 질문을 다시 한번 제기합니다.
