벽에 테이프로 붙인 바나나 하나에 얼마나 많은 돈을 지불할 의향이 있으십니까? 1킬로그램이 아닌, 단 하나의 바나나에 말입니다. 얼토당토않은 이야기처럼 들리시나요? 하지만 현대 미술 세계에서는 부조리가 바로 독점성과 고가의 동의어인 경우가 많습니다. 이탈리아 예술가 마우리치오 카텔란의 작품 <코메디언트>(Commediant)가 최근 경매에서 620만 달러라는 천문학적인 가격에 낙찰되면서 이러한 사실이 다시 한번 입증되었습니다. 네, 잘못 들으신 것이 아닙니다. 회색 테이프로 벽에 붙인 바나나가 수집가들의 열렬한 관심을 받고 뜨거운 논쟁의 중심에 서게 된 것입니다.
예술의 가치인가, 혹은 과대 광고의 가치인가?
이 걸작을 낙찰받은 행운아(혹은 기인?)는 유명 암호화폐 투자자 저스틴 선입니다. 그리고 그는 마치 덤으로, “독특한 예술적 경험”의 일환으로 이 바나나를 먹겠다고 선언했습니다. 여기서 의문이 생깁니다. 그가 구매한 것은 과일 자체일까요, 아이디어일까요, 도발일까요, 아니면 단지 세계 주요 언론의 헤드라인을 장식할 기회일까요? 카텔란 자신도 이 작품의 아이디어는 사회적 불평등과 소비 문화에 대한 비판이라고 밝혔습니다.
물론, <코메디언트>는 단순한 바나나가 아닙니다. 유명 예술가의 이름이 담긴 개념적인 작품입니다. 하지만 620만 달러라는 가격은 초기 추정치의 6배에 달합니다. 이 돈으로 바나나 농장 전체를 살 수도 있을 것입니다. 그렇다면 이토록 높은 가격에 영향을 미친 것은 무엇일까요? 예술적 가치일까요, 아니면 작품 주변에 교묘하게 부풀려진 과대 광고일까요?
투자인가, 광기인가?
현대 미술을 지지하는 사람들은 <코메디언트>가 투자라고 주장합니다. 그들은 이 작품을 카텔란의 다른 도발적인 작품들, 예를 들어 120만 달러에 팔린 금으로 만든 변기와 비교하며 이러한 작품들의 가치는 시간이 지날수록 증가한다고 말합니다.
반면 회의적인 시각에서는 이 구매를 단순한 광기와 돈 낭비로 봅니다. 그들은 작품의 일시성(바나나는 상할 수 있다는 점)과 실질적인 예술적 가치의 부재를 지적합니다.
그렇다면 진실은 무엇일까요? 아마도 그 중간 어딘가에 있을 것입니다. <코메디언트>는 의심할 여지 없이 수백만 명의 사람들에게 예술의 본질, 가치, 그리고 천재성과 부조리의 경계에 대해 생각하게 만든 문화적 현상이 되었습니다.
<코메디언트>에 대한 몇 가지 흥미로운 사실들:
- 벽에 붙인 바나나는 이번이 처음이 아닙니다. 카텔란은 <코메디언트>를 세 점 제작했습니다.
- 경매에서 팔린 바나나는 마이애미의 현지 슈퍼마켓에서 구입되었습니다.
- <코메디언트> 설치 설명서에는 7~10일마다 바나나를 교체해야 한다는 내용이 포함되어 있습니다.
- <코메디언트>가 팔린 후 다른 예술가 데이비드 다투나는 이를 <굶주린 예술가>라는 퍼포먼스라고 주장하며 바나나를 먹었습니다.
바나나 대신 620만 달러로 살 수 있는 것들:
| 항목 | 수량 |
|---|---|
| 서울의 아파트 | 여러 채 |
| 고급 스포츠카 | 수십 대 |
| 세계 일주 여행 | 수백 번 |
| 바나나(킬로그램) | 수백만 킬로그램 |
<코메디언트> 이야기는 현대 미술이 얼마나 도발적이고, 부조리하며, 엄청나게 비쌀 수 있는지 보여주는 좋은 사례입니다. 여러분은 이에 대해 어떻게 생각하십니까? 개념적인 과일에 수백만 달러를 지불할 의향이 있으십니까, 아니면 더 실용적인 것을 구매하시겠습니까?
